류마티스 관절염과 불면증, 연관관계와 대처법은?

 

잠을 자도 쉰 것 같지 않다면, 혹시 류마티스 관절염 때문일까요?

요즘 유난히 자다가 자주 깨거나
아침에 일어나도 개운하지 않은 느낌이 계속되시나요?
수면 시간을 늘려도 피로가 누적되는 느낌이라면,
단순한 수면 습관 문제가 아닐 수 있어요.

특히 류마티스 관절염을 앓고 계신 분이라면,
이 불면증은 단지 ‘잠을 못 자는 문제’가 아니라,
염증 상태와 깊은 연관이 있을 수 있습니다.

많은 분들이 궁금해하는 이 질문!
“류마티스 관절염이 불면증을 유발할 수 있나요?”
그 원인과 해결 방법을 오늘 자세히 알려드릴게요.

 

 

 

왜 류마티스 관절염이 불면증을 유발할까요?

단순히 통증 때문에 잠을 못 자는 걸까요?
물론 통증도 큰 요인이지만,
그보다 더 근본적인 원인은 ‘염증’과 ‘호르몬 변화’에 있습니다.

류마티스 관절염은 면역계 이상으로 인해
온몸에 만성 염증 반응이 지속되는 질환입니다.
이 염증은 우리 뇌의 수면 조절 중추에도 영향을 미쳐
수면의 질을 떨어뜨리고, 깊은 수면 단계로 진입하기 어렵게 만듭니다.

또한 만성 통증은 뇌에서 스트레스 호르몬인 코르티솔(cortisol) 분비를 증가시키고,
이 역시 수면 리듬을 방해하는 주요 요인입니다.

2020년 Journal of Clinical Rheumatology에 실린 연구에 따르면,
류마티스 관절염 환자의 약 70%가 수면 장애를 경험하며,
특히 염증 수치(CRP, ESR)가 높을수록
수면의 질도 함께 저하되는 경향을 보인다고 밝혔습니다.

 

이 문제, 어떻게 해결할 수 있을까요?

문제를 해결하려면 먼저, 원인을 나눠서 생각해야 해요.

1️⃣ 염증 조절이 먼저!
- 통증이 줄어야 숙면이 가능합니다.
- 의사의 처방을 따라 DMARDs(질환 조절 약제)나 소염제를 꾸준히 복용하세요.
- 오메가-3, 커큐민 등의 염증 억제 보조제를 함께 활용하면 좋습니다.

2️⃣ 수면 루틴 정립
- 매일 같은 시간에 자고 일어나는 습관이 매우 중요해요.
- 자기 전 카페인, 스마트폰, 뉴스는 피하고,
- 조도 낮은 조명과 조용한 음악 등으로 수면 유도 환경을 만들어주세요.

3️⃣ 온열 요법과 스트레칭
- 잠들기 전, 따뜻한 물에 손발을 담그거나
간단한 관절 스트레칭으로 근육과 관절을 이완시켜보세요.
- 뻣뻣한 관절이 완화되면 잠드는 데 훨씬 수월해집니다.

4️⃣ 심리적 긴장 해소
- 만성 통증은 우울, 불안으로 이어지고
이것이 다시 불면을 부릅니다.
- 간단한 명상, 복식호흡, 또는 가벼운 일기 쓰기 등
마음을 가라앉히는 루틴을 만들면 불면 극복에 큰 도움이 됩니다.

 

의학적인 도움을 받을 타이밍은 언제일까요?

수면장애가 3주 이상 지속되거나,
낮 동안 졸림과 집중력 저하가 심해졌다면
단순한 생활 습관 조절로는 부족할 수 있어요.

이럴 땐 류마티스 내과와 수면 클리닉의 협진을 통해
염증 조절과 함께 수면 장애에 대한 보다 전문적인 접근이 필요합니다.

특히 항우울제나 수면 유도제를 단독으로 복용하기보다는
질환 자체에 맞춘 맞춤형 처방이 중요합니다.

 

마무리하며

류마티스 관절염과 불면증은 서로를 악화시키는 악순환의 고리가 될 수 있어요.
그래서 이 문제를 풀기 위해선 통증과 염증, 수면 습관, 심리 상태까지
전체적으로 바라보는 통합적 접근이 필요하답니다.

잠을 잘 자는 것만으로도
염증 수치가 낮아지고 통증 민감도가 감소한다는 연구들이 많아요.

오늘 밤부터라도, 내 몸을 좀 더 편하게 쉴 수 있도록
작은 습관부터 바꿔보면 어떨까요?
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